A convite do governador Eduardo Leite, os quatro alunos da rede estadual premiados pela National Aeronautics and Space Administration (Nasa) participaram, na quarta-feira (10/5), da inauguração do Space Adventure. O parque temático da agência espacial norte-americana acaba de chegar ao município de Canela, na Serra gaúcha. Durante a oportunidade, além de visitar as atrações do novo espaço, os estudantes puderam conhecer e conversar com o astronauta Charles Duke, um dos 12 homens que já pisaram na Lua.
O quarteto conquistou o 3º lugar em uma competição realizada pela Nasa nos Estados Unidos, em abril. Eles desenvolveram um rover (uma mistura de carro e robô) para exploração espacial e foram os únicos brasileiros a participar do concurso, tendo concorrido com equipes de diversos países. Com o apoio financeiro do Estado, os alunos viajaram aos EUA para apresentar o projeto e voltaram de lá com a premiação.
Ao retornarem ao Rio Grande do Sul, foram recepcionados pelo governador Eduardo Leite, no Palácio Piratini. Na ocasião, receberam do próprio gestor, como forma de reconhecimento, o convite para mais uma experiência – conhecer o novo parque de Canela. O objetivo do governo é proporcionar novas oportunidades aos estudantes, estimulando o desenvolvimento de habilidades e competências a partir dessa aproximação com as ciências espaciais. A ideia é que a dedicação dos quatro jovens sirva de inspiração para outros estudantes gaúchos.
Bernado Freitas, Isabélli Marques, Sofia Quadros e Carlos Eduardo Munhoz são alunos do segundo ano do Ensino Médio da Escola Estadual Frei Plácido, de Bagé. Na manhã de quarta-feira, eles chegaram ao Space Adventure acompanhados pela secretária da Educação, Raquel Teixeira, e pela diretora da escola, Sônia Machado Trindade.
No início da visita, os jovens estavam ansiosos para ouvir a apresentação de Charles Duke, que seria aberta a perguntas do público. Isabélli, que deseja ser astronauta, questionou o palestrante sobre os caminhos possíveis para realizar o seu sonho e recebeu dicas valiosas. Duke destacou que os astronautas podem ser profissionais de diferentes ramos, como física, medicina e engenharia. O importante, segundo ele, é gostar do que faz e se dedicar bastante.
Em 1969, na missão Apollo 11, quando o homem pisou na Lua pela primeira vez, Duke era o capcom, isto é, o profissional da Nasa que ficava na estação com a função de se comunicar com a tripulação que estava no espaço. Em 1972, ele foi o piloto da missão Apollo 16, quando teve a oportunidade de pousar no satélite natural da Terra.
Os alunos percorreram as diversas atrações do espaço. Caminhando ao lado de Duke, puderam conversar com ele durante boa parte do trajeto. “É muito legal e muito gratificante conhecer um astronauta que já foi para a Lua e que construiu a carreira que eu quero seguir”, disse Isabélli. “Ele falou para eu avançar na área que gosto e realmente amar o que faço. Ele disse que foi difícil, mas era muito divertido. Vou seguir meu sonho, mesmo que seja o mais difícil”, concluiu a aluna após o bate-papo.
O Space Adventure é o único espaço temático da Nasa fora dos Estados Unidos. A exposição conta com mais de 200 objetos originais de missões realizadas pela agência espacial. As peças incluem trajes dos tripulantes e itens de alimentação usados nas missões. Ambientes da Lua e do planeta Marte foram reproduzidos em salas grandes e multicoloridas, que também contam com réplicas de veículos espaciais.
Além disso, os jovens conferiram a simulação de um elevador de foguetes, com movimentos turbulentos que imitam a experiência da decolagem, e uma sala de comando, com uma mesa de controle original da Nasa, que monitorava desde o batimento cardíaco dos astronautas até a potência dos motores. Havia, ainda, um giroscópio, equipamento que simula as alterações de gravidade enfrentadas pelos tripulantes, e salas de realidade virtual e aumentada. Os alunos aproveitaram para tirar muitas fotos, sempre com olhares de curiosidade, encantamento e entusiasmo.
A secretária da Educação disse que esse contato foi muito enriquecedor para os alunos. “Eles se juntaram ao astronauta, conversaram e receberam conselhos extremamente importantes”, afirmou Raquel. “Esses alunos concorreram com estudantes da China, da Alemanha, da Rússia, de vários lugares, e voltaram com o terceiro lugar. Então, é um momento muito importante para a história da escola pública gaúcha, que vem se destacando.”
Desde 2021, a Secretaria da Educação (Seduc) já apoiou cerca de 50 viagens de alunos da rede estadual para participar de desafios em outros estados e países, como no Peru, em Manaus e em Fortaleza. “O Estado está financiando essas participações nacionais e internacionais, e nós queremos fazer isso de forma ainda mais organizada, com um orçamento próprio”, reforçou Raquel. “O exemplo desses quatro alunos é uma inspiração que contagia a todos que querem buscar o progresso e o conhecimento e alcançar as estrelas. E o governo quer apoiar essas ações para os nossos estudantes.”
Texto: Juliana Dias/Secom
Edição: Camila Cargnelutti/Secom